曾赚千万美金又如何？制作人放弃《玩具熊的五夜后宫》续作开发

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试想一下，你是美国农业州德克萨斯的一名中年男性开发者，基督教徒，膝下有双儿女。常年不得志，早期开发的项目大多默默无闻，部分甚至饱受批评。直到撞大运的你做了一款恐怖游戏，突然在一夜之间爆红，获得了大量的玩家。

随后你抓住这根救命稻草，短短2年快速迭代了4款续作，虽然维持了初代水准，但现实却每况愈下，玩家越来越少。甚至像没出名前所遭受的一样，有的声音开始批评你，甚至说你吃老本。你终于愤而宣布，不再制作这一IP的续作。

独立制作人Scott Cawthon就面临着这样的遭遇。该事件也给其他游戏开发者敲了个警钟：好不容易开发了一款人气IP后，不要轻易吃老本。

一款人气IP的诞生非常难得

流行这件事，谁也说不清楚。失败的产品注定不能流行，但成功的产品也不一定能够大卖。

某种意义上，创造了《玩具熊的五夜后宫（非正式译名）》（Five Nights at Freddy’s）的Scott Cawthon是幸运的。毕业于休斯顿艺术学院的Scott Cawthon，因信仰缘故，制作了一系列基于基督教信仰的动画和游戏。然而娱乐性极强的动画和游戏和太过正经的宗教不算贴合，导致了这些作品基本不见经传。Scott Cawthon也一直庸庸碌碌。

直到Scott Cawthon一款名为《Chipper＆Sons Lumber Co.》（《奇波父子木材公司》）的手游出现后，事情出现了转机。有玩家不留情面地批评这款游戏的主角父子，两只拟人化的海狸像“恐怖动画片里的生物”，知名的自由游戏记者吉姆·斯特林（Jim Sterling）也曾对该游戏做出了“惊悚”的评价。专业技能受辱的Scott Cawthon为此备受打击，甚至一度丧失了做游戏的动力，后来或许是信仰支撑，他转念一想，既然自己设计的角色惊悚恐怖，那么为什么不干脆发挥特长，做一款恐怖游戏。

如果别人嘲笑你的长相，你大可试着当喜剧演员然后收他们的钱。Scott Cawthon的选择如出一辙。

接着在2014年6月，Scott Cawthon向Steam青睐之光提交了一款恐怖游戏，8月份该游戏通过。于是风靡YouTube和国内各大视频网站的恐怖游戏《玩具熊的五夜后宫》就这样诞生了。这是Scott Cawthon第一次制作出人气游戏，距离他投身游戏行业，已经超过15年。

15年的时间才有一款传世之作，看起来非常平庸，与小岛秀夫、宫本茂等知名制作人完全不能比。但对大多数独立制作人来说，一辈子能做出一款话题性游戏，已经算是撞了大运。

偶然性的成功无法多次复制

《玩具熊的五夜后宫》成功，存在着相当的偶然性。制作人奇异的审美和略显粗糙的美术制作导致容易产生惊悚的角色，但恰好碰上了昏暗画风反而平添效果的恐怖题材，简单的设计也有了出奇制胜的效果。不过游戏得以成功的主要原因，还是在于核心玩法上切中了玩家的心理。

游戏核心的玩法是，作为守夜人员的玩家在有限资源的情况下，必须利用微不足道的几个防护措施，安全地度过5个午夜。杀人玩具们会通过笑声、四处移动惊吓玩家，但最让玩家恐惧的，其实却是未知。游戏只能通过单一显示屏切换多个摄像头得到有限的信息，这种通过对获取信息量的压榨限制，将玩家累积恐惧情绪被放大，等到杀人玩具们活动频繁时，再一举爆发。

加上恐怖谷理论，拟人的玩偶明显生硬的动作姿态，接近于人的动作却明显有别于人的特质，都为玩家大脑带去了危险难辨的信号，刺激肾上腺素的分泌，最终得以让人们乐此不疲。

因此，《玩具熊的五夜后宫》强调的是纯粹的恐怖，一步步将玩家推入绝望的氛围，并没有设计过于巧妙的机关。游戏所觊觎的，正是屏幕背后玩家刻在基因中的原始恐惧。在玩游戏时，玩家更像是被投影到了数万年前的祖先身上，在雷雨夜的山洞中瑟瑟发抖，不知阴影中的怪物何时会扑向自己，夺走自己的性命。

游戏成功后，Scott Cawthon决定趁着热度加速变现。2年时间里，Cawthon在Steam、Google Paly、App Store三大平台上发布了《玩具熊的五夜后宫》和它的4款续作，平均间隔仅为3个月。此前GameLook也曾有报道，2015年Scott Cawthon凭借《玩具熊的五夜后宫》系列赚取了至少2000万美元的收入。

但值得注意的是，每一款新作的收入数字，在iOS平台相较上作都下降了50%左右。同时根据SteamSpy的数据，从初代到最新作，玩具熊系列在Steam售出的份数分别约为88万份、48万份、34万份、29万份以及23万份。可以很明显地发现，玩具熊的IP正在走下坡路。

究其原因，快速推出的续作导致了游戏在核心玩法上创新不大，对于许多老玩家而言并没有购入的必要性。千篇一律的同类产品加剧了玩家审美疲劳的产生，Scott Cawthon遭受许多人攻击固步自封吃老本，也就显得情有可原了。

续作应做出明显改进

电影项目的变故，最终成为了压垮玩具熊系列的最后一根稻草。2015年4月华纳曾宣布获取了玩具熊电影的拍摄权。不过由于玩具熊IP人气持续走低，在2017年1月因为“电影行业有问题“这个莫名其妙的原因，玩具熊电影的拍摄计划被华纳搁置。随后玩具熊电影项目辗转到了低成本恐怖电影制作公司Blumhouse的手上，完成了从一流恐怖片到低成本恐怖片的跳伞，基本宣告了玩具熊系列不再具有翻身的可能性。

而随着Scott Cawthon宣布不再制作玩具熊系列的游戏续作，最新一作的玩具熊《Five Nights at Freddy’s: Sister Location》也成为绝唱。

无论如何，人气IP高开低走并最终被放弃，是所有游戏从业者东不愿意的见到的。这一无奈情况的产生，主要原因还在于制作人缺乏面对成功的冷静。Scott Cawthon此前历经百般挫折，发布的30余款游戏都没能搞出名堂。所以突然降临的幸福让制作人冲昏了头脑，仍然采取此前走量策略，批量生产产品对IP资源进行压榨。IP正当红时这一策略还能吃香，人气一有下降，立刻打回原形。

《玩具熊的五夜后宫》的没落，正应了一句成也萧何败也萧何。实际上我们观察那些推出了多代续作的IP能够发现，要想保证IP的长久生命力，必须在某一方面保持持续的进步和转变。如发行了8部的《生化危机》虽然基调的恐怖类型没有改变，但游戏经历了AVG、ARPG、动作射击甚至是VR等多种游戏类型，风靡全球多年的马里奥系列一样如此。又比如《刺客信条》系列，在IP走势疲软时，做出重要改变推出了海战玩法的《刺客信条4：黑旗》，该举措在今年还衍生出了新的海盗IP《Skull and Bones》。

乃至于被称作年货的《使命召唤》系列和业界毒瘤EA旗下的《极品飞车》系列，每一代新作都会带来至少是登场武器、车辆，以及新模式的改变，画质的提升也一直是这类年货产品的重心所在。才能延续到如今。

所以对于IP产品的续作而言，玩家能不能直观地看到或感受到的更新十分重要，初代作品一炮而红与续作如何接力有着本质上的不同。初代完成粉丝玩家的原始积累后，如何维持现有用户的重担就落在了续作身上，一款至少是在外表上看来没有太大的变化的续作，是无法博得曾被初代产品圈粉的玩家的青睐的。

续作的好处则很明显，可以背靠IP大树乘凉，有一定的玩家基础和知名度。在保证游戏核心内容的情况下，只需在部分范围内做出有限创新就能控制玩家的流失。《玩具熊的五夜后宫》并没有这么做，很可惜地打烂了一手好牌。