熊猫沉迷“滚马粪”无法自拔：科学家研究了十多年，终于弄明白了

在我们印象中，熊猫总是干干净净，黑白分明，可爱得像个糯米团子。其实野外大熊猫总是脏兮兮的，除了环境因素，大熊猫还喜欢在新鲜的马粪上滚来滚去，将马粪抹遍全身每一根毛发。

这种行为并非一时兴起，保护区内的红外摄像机经常能捕捉到熊猫这种行为。熊猫对马粪非常“上瘾”，而且专挑新鲜的。这种瘾就像你感觉头疼欲裂时，给你个止痛的小白片，世界很快就安静了。其实疼痛根源并没有解决，只是痛感暂时被掩盖了，但这让我们极为舒适。熊猫滚马粪则是为了掩盖寒冷，虽然身体依旧冷，但感觉已经不冷了。

滚马粪记录：越是冬天，温度越低，滚的次数越多，时间越长

动物对其他物种的粪便都避之不及，如果熊猫不是演化路径上出了叉子，谁又想滚马粪呢？

熊猫最佛系

熊是杂食动物，会在丰收的秋季，囤积脂肪，通过冬眠度过食物匮乏的寒冬。而熊猫是熊科中的例外，虽然看见小动物还会本能地攻击，偶尔也会下山偷鸡摸羊，但菜单中竹子占了99%。

熊分化于犬型总科，熊可以理解为巨型犬。在生态争斗上，熊祖曾几度辉煌，但最后都被环境无情地打压。最终它们意识到熊无法胜天，选择了妥协，交出吃肉权，一直保持着一定的素食比例。这种以退为进的策略，帮助它们度过了多次灭绝危机。

熊猫属于熊科中最“佛”系的，素食比例调节到了极致。熊猫吃竹子的根本原因是“T1R1”味觉基因失活了，感觉不到肉类的鲜味。驱动该失活基因成为主流的原因是环境变冷，食物匮乏，“不爱吃肉”的熊猫反而活了下来。

“暴风雪”过后只剩下不像熊的熊猫

800万年前，熊猫早期的祖先分布在我国云南等地，当时那里是一片湿热的热带森林，它们与剑齿虎同为顶级掠食者。后来两极出现冰盖并逐渐向低纬度蔓延，植物受气温影响逐渐减少。草少了，吃草的肉就少了，吃肉的也跟着少了。两万年前，第四纪大冰期到来更是触发了灭绝事件，从此草原上再无史前巨兽。

总之在这之后，陆地上物种的画风，开始由“巨能吃”转变为了“巨抗饿”。例如如今的树懒体重也就7公斤，而2万年前的大地懒重达5吨。云南这边，吃肉的熊猫没抗住灾荒阵亡了，味觉基因失活的熊猫由于改吃漫山遍野、耐寒的竹子，苟活了下来，但它们已经变得不像熊了。

饭量大吸收差，迁徙不冬眠

熊猫属于“半路出家”，长着吃肉的胃却要天天吃素，还没有植食性动物高效分解吸收纤维素的能力。只能靠堆数量来维持身体代谢，成年熊猫每天需要进食10~16公斤竹子。它们专挑易于分解吸收的竹类，还得是嫩竹子与竹笋，如此数量与挑食，意味着一座大山也养不活几只熊猫。为了吃饱，它们每天不是吃竹子就是打盹消化竹子。

基于以上的时间、数量、个体密度，熊猫间见面机会少，最后连如何交配都不会了，所以熊猫少之又少。由于很少碰到同类，熊猫选择另一半极为敏感与谨慎，而每次发情期又只有两三天，繁殖实在不易。园区内，饲养员为了让熊猫找到感觉，甚至给它们放同类羞羞的视频与音频激发其繁衍的兴趣。

吃竹子能量转换低下使得熊猫无法养膘，进行冬眠。熊猫一年四季都要追着竹子跑，俗称“赶笋”。夏季熊猫最高会爬到海拔3000米吃冷箭竹（3000米往上竹子无法生长），冬季低至海拔1400米吃木竹（1400米以下离人类生活区域较近）。

熊猫为什么迷恋马粪？

天天“赶笋”效率低，无法囤积脂肪，不能进行冬眠，熊猫只能直面寒冬。在一些年份中，即使是低海拔区，冬季也经常出现低于15度（熊猫最低舒适温度）的情况。死不死的先不提，“体验感极差”是真的。几千年前，熊猫发现了马粪，不小心将马粪涂在身上，感觉像是贴上了暖宝宝，它们爱上了这种感觉。

经研究发现熊猫沉迷马粪，主要是因为在新鲜的马粪中含有大量的BCP与BCPO(β-石竹烯、氧化石竹烯)。熊猫是中国国宝，研究人员不敢冒险，只能对小鼠下手。通过对小鼠进行BCP/BCPO处理，发现处理过的小鼠更频繁地在右侧低温区活动，而未被处理的小鼠只愿意呆在左侧28度的高温区，换句话说“涂了马粪”不怕冷。

为了了解“抗冷”的机制，科学家对BCP/BCPO进行了更深入的研究。动物感知温度需要依靠皮肤表面的温度感受器，这种感受器是位于皮肤细胞膜上的一种蛋白质（ TRPM8受体）。它会随温度变化，达到该受体通道的开关以及闭合，从而控制离子进出，决定是否向中枢神经传递信号。BCP/BCPO可以与熊猫的TRPM8受体蛋白进行结合，相当于占用了通道，从而阻断温度感受器告诉大脑冷热与否。

熊猫爱上马粪的时间并不长，因为马粪源于古代人类商道上的运输马匹。或者说是古人的活动因素为熊猫提供了这种抗寒的“致幻剂”。久而久之，每当冬季到来，熊猫就会找上新鲜的马粪，将全身涂得一处不落，因为涂不到会有“漏风”的感觉。

熊猫与古代商道