阎锡山瞧不起蒋介石：袁世凯这么厉害我都不怕，难道还怕你不成？

作者：金满楼

1928年北伐战争结束后，新崛起的蒋介石与冯玉祥矛盾迅速激化。

不过，在蒋、冯矛盾尚未完全公开化之前，更年轻的桂系军阀李宗仁、白崇禧、黄绍竑的桂系因争夺湖南地盘而与蒋介石集团抢先翻脸。

结果，1929年初的“蒋桂战争”很快爆发

在进攻李宗仁之前，蒋介石以行政院长和两湖地盘为条件，拉拢冯玉祥南下夹击桂系。

而冯玉祥则玩起了“卞庄刺虎”的把戏，他一方面暗中许诺李宗仁出兵相助，另一方面则答应蒋介石南下进攻。

实际上，冯是坐山观虎斗，兵发迟迟，既不攻桂，也不援蒋，而是想等蒋桂两败俱伤后坐收渔翁之利。

但是，“蒋桂战争”的发展却出乎了所有人的预料，由于桂系将领李明瑞的突然倒戈，李宗仁等的军队迅速溃败，蒋军则以迅雷不及掩耳之势攻占了武汉。

这下，冯玉祥投机不成反弄巧成拙，非但失去了夺取武汉的时机，就连被他催促南下的手下大将韩复榘也被蒋介石暗中收买了过去。

眼见自己的图谋被蒋介石识破，冯玉祥干脆撕下面纱，决定武装反蒋并自任护党护国军西北路总司令。

开战之际，冯玉祥认为西北军的战线拉得太长，为防止腹背受敌，冯玉祥决定收缩兵力，放弃山东、河南地盘并将军队全部西撤，集中在豫西、陕西待命。

用冯玉祥的话来说，这叫“拳头收回来之后，打起来更加有力”。

但是，冯玉祥的一些部将并不理解这个策略，因为陕西连年荒灾，生活困苦不堪，他们之前是尝过这个苦头的，因而不愿意回到贫瘠的西北去。

在蒋介石的拉拢和分化下，韩复榘、石友三及西北军的外围部队刘镇华、杨虎城、马鸿逵等部纷纷叛冯附蒋，令冯玉祥军力大损，未战而败。

无奈之下，冯玉祥只好通电下野并声称入华山读书，实则是以退为进，避战自守，令蒋军失去进攻的口实。

按：韩复榘与石友三在1926年南口大战时，曾因西北军大败而短暂投靠了阎锡山，颇为西北军将领所不齿，这次投蒋也与此相关。

冯玉祥的下野并没有得到蒋介石的认可，其坚持冯必须离开军队、出国游历，战争方可结束。

在这种情况下，阎锡山跳出来表示愿意做个和事佬，为双方做个调人。

蒋介石对此未置可否，冯玉祥则积极响应，于是阎锡山便亲赴运城将冯玉祥接到太原，并随后将之安置在自己的家乡五台县（离阎锡山的老家河边村有数里之遥）。

在李宗仁、冯玉祥相继失败后，阎锡山的举动颇引人关注。

据阎锡山手下的炮兵司令周玳回忆，阎这一时期经常对手下的高级将领和幕僚纵谈国家大势，说：

“蒋介石虽然占据江南，但他的内部很不稳固。

如汪精卫、胡汉民等恨蒋的人很多，李宗仁、白崇禧更是恨他”；

又说：“袁世凯是最厉害不过的，我都应付过去了，蒋介石不如袁世凯多了”；

“蒋介石这个人器量狭小，排除异己，遇事操之过急，终不能成大事”；

阎还说：“汉阳兵工厂只能制造轻武器，我们还能制造炮兵等用的重武器”（当时太原兵工厂能批量生产迫击炮和手提机关枪即冲锋枪）。

阎锡山的话，隐约透露出其想逐鹿中原的打算。

以阎锡山的资格，当然比冯玉祥、蒋介石、李宗仁都要老得多。

在辛亥革命的时候，他已经当上了山西都督，时年不过三十岁。

在袁世凯时期，阎锡山韬光养晦、战战兢兢，未有大的作为；直到袁死后，阎锡山才真正掌握了山西的军政大权并成为地方军阀中的不倒翁。

相比冯玉祥，阎锡山要更圆滑也更有心计，譬如在开编遣会议时，阎锡山提前装病，直到冯玉祥等人已经出好牌后，他才后发制人，占了很大的便宜。

事后，阎锡山还得意地对手下说：“我们迟来的办法做对了”，“等到他们闹成分裂之局的时候我再去，那时双方都需要我，那就好了。”

正因为如此，阎锡山邀请冯玉祥入晋既有讨好冯的意思、也有“挟冯自重”的用意。

冯玉祥到山西后，实际上是被阎锡山变相软禁了起来，而阎锡山却对外宣称要与冯偕同出洋考察，消弭战祸。

蒋介石接电后大为惊异，急忙对阎锡山加以挽留而只要求冯玉祥一个人出国。

由此，阎锡山又将自己的地位提高了一大截，几乎可以与蒋介石平起平坐了。

但问题是，这个位置就真的好坐吗？

（节选自：金满楼：《武夫治国：北洋枭雄的发达往事》，山西人民出版社2015年）